Qual a Diferença Entre um Ortodontista e um Dentista? Explicação Completa

Quando se trata de cuidados dentários, fala-se frequentemente de "dentista" e "ortodontista", duas profissões que podem causar confusão para muitas pessoas. Embora esses dois profissionais de saúde bucal cuidem dos seus dentes, eles desempenham papéis muito distintos e possuem especializações diferentes. Então, qual é a diferença entre um ortodontista e um dentista? Este artigo ajudará você a entender melhor as nuances entre essas duas profissões para orientá-lo em direção ao especialista certo de acordo com suas necessidades.

O que é um Dentista?

O dentista, também chamado de cirurgião-dentista, é um profissional de saúde especializado nos cuidados dentários gerais. O seu papel é zelar pela saúde global da boca, incluindo os dentes, as gengivas e os tecidos moles. Um dentista generalista é frequentemente o primeiro contacto para todos os tipos de problemas buco-dentários e desempenha um papel essencial na prevenção de doenças bucais. Aqui estão algumas das principais funções de um dentista:

1. Exames de Rotina e Limpeza

O dentista realiza exames regulares para avaliar a saúde dos dentes e das gengivas. Ele faz radiografias, limpezas profissionais e trata problemas comuns como cáries ou gengivites.

2. Tratamento das Cáries

Um dos papéis mais comuns do dentista é tratar as cáries dentárias, causadas por uma má higiene bucal ou uma alimentação rica em açúcares. Ele realiza obturações ou, nos casos mais avançados, tratamentos de canal para salvar um dente infectado.

3. Extrações Dentárias

Os dentes gravemente danificados ou infectados podem ter de ser extraídos. O dentista também realiza extrações por outras razões, como a presença de dentes do siso dolorosos ou mal posicionados.

4. Colocação de Coroas, Pontes e Implantes

Em caso de dentes partidos ou danificados, um dentista pode colocar coroas dentárias, pontes ou implantes para restaurar a dentição do paciente.

5. Conselhos em Higiene Oral

O dentista também orienta os seus pacientes sobre as boas práticas de higiene bucal para prevenir problemas futuros: técnicas de escovagem, escolha da pasta de dentes e importância do fio dental.

6. Tratamentos Estéticos

O dentista também pode realizar intervenções estéticas, como o branqueamento dos dentes ou a colocação de facetas para melhorar a aparência da dentição.

Em suma, o dentista é o seu especialista de referência para todos os problemas dentários comuns e os cuidados preventivos, seja em casos de dores dentárias, limpezas, ou tratamentos como obturações e extrações.

O que é um Ortodontista?

O ortodontista é um dentista que seguiu uma formação adicional de cerca de três anos após o seu diploma de dentisteria para se especializar no alinhamento dos dentes e na correção das maloclusões (mau alinhamento da mandíbula). O seu papel principal é diagnosticar, prevenir e tratar os problemas de alinhamento dental e da mandíbula.

1. Alinhamento dos Dentes

O papel central do ortodontista é alinhar os dentes mal posicionados. Ele utiliza diversas técnicas e aparelhos dentários, como os brackets, os alinhadores invisíveis (como o Invisalign) ou os dispositivos de contenção, para corrigir a posição dos dentes. O objetivo é não só estético, mas também funcional, uma vez que um bom alinhamento dos dentes facilita a mastigação e reduz o risco de problemas dentários futuros.

2. Correção das Maloclusões

As maloclusões ocorrem quando os dentes superiores e inferiores não se encaixam corretamente. Isso pode ser devido a vários fatores, como uma mandíbula mal alinhada, dentes supranumerários ou dentes em falta. O ortodontista trata esses problemas para garantir um alinhamento funcional ótimo da mandíbula, muitas vezes necessário para evitar problemas como o desgaste prematuro dos dentes ou dores na ATM (articulação temporomandibular).

3. Tratamento de Problemas de Crescimento Maxilo-Facial

O ortodontista também intervém em crianças e adolescentes para corrigir problemas de desenvolvimento da mandíbula. Tratamentos precoces, como os aparelhos de expansão palatina, permitem ajustar o crescimento das mandíbulas e prevenir problemas ortodonticos mais graves na idade adulta.

4. Aparelhos Ortodonticos

O ortodontista recorre a diferentes tipos de aparelhos para corrigir o alinhamento dentário:

• Brackets fixos : Os brackets metálicos ou cerâmicos são frequentemente utilizados em adolescentes ou adultos para reposicionar os dentes.
• Alinhadores transparentes : Muito populares entre os adultos, estas goteiras invisíveis (como o Invisalign) são alternativas estéticas aos aparelhos tradicionais.
• Contensões : Após um tratamento ortodontico, são utilizados aparelhos de contenção para manter a nova posição dos dentes.

As Diferenças Chave Entre um Dentista e um Ortodontista

Agora que tem uma ideia mais precisa dos papéis respetivos destes profissionais de saúde bucal, vamos ver em detalhe as principais diferenças entre um dentista e um ortodontista:

1. Formação

• Um dentista generalista segue uma formação universitária de cinco a seis anos para obter o seu diploma e pode depois exercer. Ele é formado para tratar uma ampla gama de problemas dentários comuns.
• Um ortodontista, por outro lado, deve primeiro obter o seu diploma de dentista antes de seguir uma especialização adicional de três anos em ortodontia. Isso faz dele um especialista no alinhamento dos dentes e das mandíbulas.

2. Domínio de Competência

• Um dentista generalista trata os problemas de saúde bucal do dia a dia: cáries, limpezas, tratamentos de gengivas, extrações, etc.
• O ortodontista, por sua vez, concentra-se especificamente no alinhamento dos dentes e das mandíbulas, e utiliza aparelhos ortodônticos para corrigir esses problemas.

3. Tipos de Tratamentos

• Os dentistas realizam cuidados curativos e preventivos: cuidados dentários gerais, diagnósticos de doenças bucais, cuidados estéticos, etc.
• Os ortodontistas, por outro lado, concentram-se na correção das más posições dentárias e das más oclusões com a ajuda de aparelhos ortodônticos. As suas intervenções são frequentemente de longa duração e necessitam de visitas regulares ao longo de vários meses ou anos.

4. Público-alvo

• O dentista atende pacientes de todas as idades para cuidados gerais.
• O ortodontista dirige-se principalmente a crianças e adolescentes, mas os adultos que desejam corrigir o alinhamento dos seus dentes também podem consultar um ortodontista.

Quando Consultar um Dentista e Quando Ver um Ortodontista?

Quando consultar um dentista?

Deveria consultar um dentista para os seus cuidados bucais de rotina, como limpezas, exames regulares, tratamento de cáries, infeções dentárias ou doenças das gengivas. Se tiver dor de dente, um dente partido ou qualquer outro problema dentário, o dentista é o primeiro especialista a consultar.

Quando consultar um ortodontista?

Se você tem dentes desalinhados, problemas na mandíbula ou se notar que os dentes do seu filho estão a crescer de forma desordenada, um ortodontista pode ser a melhor pessoa a consultar. Além disso, se o seu dentista geral detectar um problema ortodontico, ele provavelmente encaminhá-lo-á para um ortodontista para um tratamento mais especializado.

Conclusão

Em resumo, embora os dentistas e os ortodontistas trabalhem ambos para a saúde da sua boca, os seus domínios de especialização diferem consideravelmente. O dentista cuida de todos os cuidados dentários comuns, enquanto o ortodontista se especializa no alinhamento dos dentes e na correção das maloclusões. Conhecer a diferença entre estes dois profissionais permitirá que escolha o especialista certo de acordo com as suas necessidades específicas.